O seu objetivo é promover a preservação do meio ambiente, tendo em vista um equilíbrio justo entre as necessidades económicas, sociais e ambientais das gerações presentes e futuras. Por outro lado, pretende-se mobilizar os decisores políticos e a sociedade civil para a concretização de medidas que protejam o nosso planeta.
Este dia foi criado através da resolução 63/278 da Assembleia Geral das Nações Unidas, a 22 de abril 2009.